科學館特別劇場探秘科學
說起牛頓,相信不少人會想起蘋果從樹上掉下,再發現萬有引力的故事。不過這位有名的科學家,原來小時候還有不少與科學有關的故事。科學館乘昨日國際博物館日,免費開放展覽中心予公衆參觀,特意在科學快車廳安排劇場表演,以牛頓的故事作引子,生動地向觀衆闡述多個運動定律及光學原理。
三大發現重大貢獻
科學家要具備哪些條件?當起科學快車“科學館站”站長的科學館長葉賜權,昨日引導小朋友從牛頓的故事及事跡中,尋找答案。牛頓小時候成績並不優秀,但對於他不明白的事物卻很感興趣,亦會不厭其煩地動手做實驗。
有一次,屋外颳起大風,牛頓被吹得舉步維艱。就在這時他腦筋一轉,轉個身順着風向走,走起路來就特別輕鬆,他還用繩子量度在順風、逆風的狀況下自己跳遠的距離,留意到力的作用。
牛頓十八歲時進入劍橋大學就讀,畢業後由於鼠疫蔓延便躲回家鄉。在家鄉的兩年,是他這一生創造力最巔峰的時期,也奠定了他的三大發現——萬有引力、光學及微積分的重要基礎。
牛頓發現,三菱鏡能將白光折射為不同的光線,形成如彩虹般的影像。在研究三菱鏡的時候,知道當時使用的望遠鏡有如三菱鏡般散光,因此他想用其他方式製造望遠鏡,使影像更加清晰。後來他利用三菱鏡的特性,製造出不會散光的牛頓式反射望遠鏡,亦即現時常用的望遠鏡。
多動腦筋仔細觀察
是甚麼力量驅使月球圍繞地球轉、地球圍繞太陽轉?為甚麼月球不會掉落到地球上?蘋果從樹上掉下的延伸思考,加上不斷地觀察、分析及實驗證明,牛頓的三個運動定律被確立,也發現了萬有引力的定律,科學家自此可輕易解釋地球的形狀、彗星的運動等問題。
雖這些均是生活上常會遇到的狀況和細節,甚至於現時的先進技術來說,已變成了簡單不過的問題,但如果沒有像牛頓這樣開動腦筋、努力鑽研、仔細觀察,這些科學理論也許就沒有現時般的系統解釋。因此,要當一位科學家,除了要有觀察力,還須努力“量度、分析、證明”自己的發現。
科學館希望通過有趣的劇場和過程中附設的小實驗環節,讓小朋友對科學家的發現和理論有個基本認識,從而培養青少年對科學的興趣,並讓他們知道科學原來很近。